1949年11月2日，中共中央政治局作出決定，在人民革命軍事委員會下設民用航空局，受空軍司令部指導，新中國民用航空局宣告成立。

　　新中國成立前夕，毛澤東主席在聽取東北航校負責人匯報時說，我們在延安時就設想發展航空，但那時不具備條件，延安也就碗口那么大的地方。飛機上天是要燒油的，延河水也就那么多，我們哪有油啊！現在我們勝利了，要建立新中國，要籌備建立空軍和發展民航事業。

　　資料片：蔣介石在美國專門培養的飛行員和親信的飛行員，脫離賣國賊而投到人民方面來，軍用和民用飛機也脫離國民黨，在解放區的機場降落，投到人民方面來了。

　　民用航空局成立一周后，中國共產黨成功策動“兩航起義”。原屬國民黨政府的中國航空、中央航空兩家公司12架飛機從香港啟德機場起飛后，悄悄改變了航向，一路向北抵達北京、天津。

毛澤東主席致電祝賀“兩航起義”

　　“兩航起義”給國民黨政權帶來沉重打擊，同時也為新中國民航的發展提供了重要的人才和技術基礎。“兩航起義”參與者鄧福慶說，這12架起義飛機和后來由“兩航”機務人員修復的國民黨遺留在大陸的十幾架飛機構成了新中國民航初期的機群主體。

　　鄧福慶：當時中國民航只有不到30架飛機。其中12架是“兩航起義”從香港飛回來的，還有17架是國民黨政權遺留在大陸上經過修復使用的。全國可供使用的飛機場就三十多個，全中國民航只有一個飛行大隊，飛行員只有七八十個人。

　　民用航空局成立初期，新中國只有幾條短航線，機場狹小，設施簡陋，主要執行一些臨時性的專包機任務。1950年7月1日，中蘇民用航空股份公司正式成立，自當日起開辟北京至赤塔、伊爾庫茨克和阿拉木圖的三條國際航線。與此同時，民航局也在積極籌劃國內航線的開辟。1950年8月1日，“天津—北京—漢口—重慶”與“天津—北京—漢口—廣州”兩條航線開通。

　　中國民航大學檔案館館長郭振華：建國初期，民航局把國內航線布局的重點確定為開辟華北至西南各省以及西南各省之間的航線，以適應國家政治統一、加強民族團結、鞏固國防的需要。那個時候，西南各省的地面交通極為不便，西南和首都北京之間的往來也非常困難，因此民航制定了1950年8月開航的計劃目標。

　　這兩條航線是新中國民航最早的國內航線，史稱“八一”開航。此后，新中國民航克服重重困難，把航線伸向祖國大江南北、長城內外，徹底改變了一個國家的面貌，也搭起了一座座對外合作的橋梁。